Hubble’ın Kontrolsüz Geri Dönüşünü Önlemek: İtici Gücü Artırın ve Bilimi Koruyun – Isaacman

1

NASA İdaresi Başkanı Jared Isaacman, ajansın Hubble Uzay Teleskopu’nun uzun vadeli geleceğine dair süregelen tartışmaya yanıt verdikten sonra, yeniden giriş için ticari seçenekler, bakım ya da kontrollü atmosferik giriş için bilgi talebi (RFI) yayınlamasının ardından teleskopun uzun vadeli geleceğine dair süregelen tartışmaya değindi.

24 ay sonuna kadar açık olan RFI, Hubble’ın son Uzay Shuttle (Uzay Mızırağı) bakım görevinden bu yana 16 yılı aşkın bir süre sonra, azaltılmış bir jiroskop setiyle çalışmaya devam etmesiyle birlikte geldi.

Flame Trench programında NSF’e konuşan Isaacman, kontrollü olmayan bir yeniden girişin kabul edilebilir olmadığını ve finanse edilen her türlü ziyaretin gözlemevinin bilimsel verimliliğini uzatmaya öncelik vermesi gerektiğini söyledi.

“Elbette, biliyorsunuz, bunun yıllar önce nasıl çözülebileceğine dair çeşitli fikirlerim vardı,” dedi Isaacman. “NASA bunun içinde çok aktifti.”

Buna ek olarak, kendi Polaris Programı önerisini de içeren ticari kavramların, NASA’nın 2024’te incelediği ancak nihayetinde izlemeyi bırakdiği, o dönemde değerlendirildiğini belirtti.

Dengeler, ticari yakalama ve bakım yetenekleri olgunlaştıkça değişti.

Mızırağı tarihi ve son bakım

Hubble, 1990’ın Nisan ayında Discovery uzay mızırağı üzerinde STS-31 ile uzaya fırlatıldı.

24 Nisan 1990’da Uzay Mızırağı Discovery (STS-31) fırlatılırken, komşu fırlatma platformunda oturan diğer mızırağı, yaklaşan STS-35 görevine hazırlanan Uzay Mızırağı Columbia’ydu.

Sonrasında gerçekleşen beş Uzay Mızırağı bakım görevi teleskopu onardı ve yükseltti; sonuncusu, Mayıs 2009’da Atlantis’in uçurduğu STS-125 / Bakım Görevi 4’tü.

Bu görev, Wide Field Camera 3 ve Cosmic Origins Spectrograph’ı kurdu, jiroskopları ve bataryaları değiştirdi ve yumuşak yakalama mekanizmasını ekledi.

Hubble’ın yörüngesi Uluslararası Uzay İstasyonu için güvenli bir sığınak sunmadığından, Endeavour uçuş süresince STS-400 “Gerekirse Fırlat” kurtarma görevi olarak komşu fırlatma platformunda hazır bekledi.

2009’da kurulan donanım ve sistemler artık yaşlanıyor. Hubble şu anda altı jiroskoptan ikisi çalışır durumda ve tek jiroskop moduna geçti.

Bu değişiklik, gözlem süresini yaklaşık yüzde 12 oranında azaltmış ve teleskobun belirli hedefleri izleme yeteneğini sınırlamış olsa da, gözlemevi optik ve ultraviyole astronomisinde benzersiz bir rol oynamaya devam ediyor.

Endeavour’un STS-61 bakım görevi sırasında Hubble

Hubble gözlem süresine olan talep yüksek kalmaya devam ediyor. Azaltılmış kapasitelere rağmen, teleskop hala diğer tesislerce tam olarak yerine konulamayan bilim üretmeye devam ederken, astronomlar mevcut her yörünge için rekabet etmeye devam ediyor.

Kendi it sistemine sahip olmayan teleskopun, atmosferik sürüklenmenin onu 2033–2034 döneminde yeryüzüne çekmesi bekleniyor. STS-125’e kurulan yumuşak yakalama mekanizması, gelecekte bir robotik veya mürettebatlı yörüngeden çıkarma görevini desteklemeyi öngörmüştü; ancak böyle bir görev temel planlamaya alınmış değil.

Risk, öğrenme ve sonraki adımlar

Isaacman, NASA’nın Swift teleskobunu yeniden yükseltme konusundaki son girişimini, bu girişimin başarılı olmamasına rağmen operasyonel açıdan faydalı bir deneyim olarak değerlendirdi.

“Bu kesinlikle alınması gereken bir riskti,” dedi. “Oradan ders aldılar. NASA da oradan ders aldı. İnanıyorum ki bu, onları ve başkalarını bunu potansiyel olarak yapmaya daha iyi hazırlıyor.”

Hubble’ın ömür sonu gereksinimlerine gelince, Isaacman daha doğrudan bir tutum aldı.

“Hubble için, kontrolsüz bir yeniden giriş yaşamasına izin veremezsiniz. Bu doğru yapılacak şey olmaz. Oraya para harcayıp bir şey yapacaksanız, onu yükseltmek ve mümkün olduğunca bilim elde etmekten başka bir şey yapmamış olursunuz.”

Daha ileriye bakan Isaacman, Hubble’ın sonunda sergilenmek üzere geri getirilme olasılığını açık bırakıyor. Bu hedef, SpaceX’in Starship aracının sağladığı inanılmaz kapasite sayesinde artık çılgın bir hayal değil.

— Elon Musk (@elonmusk) 24 Temmuz 2021

“Gelecekte birinin gidip onu alıp geri getirip bir müzeye koyma olasılığını kesinlikle elemem. Bence bu, Smithsonian’daki en büyük eserlerden biri olur. Yani, gerçekten çok havalı olur.”

Bununla birlikte, şu anda RFI üç yol hakkında görüş talep ediyor: yeniden girişin ertelenmesi için yeniden itme, yetenekleri geri kazandıran veya genişleten bir bakım görevi ya da kontrollü ömür sonu imha. Yanıtlar ayın sonuna kadar bekleniyor.

(Öne Çıkan Görüntü: Hubble Uzay Teleskobu – NASA kaynaklı)