Arıların Diğer Arıları İkaz Ettiği Keşfedildi: Bilim İnsanları Bu Davranışı Ortaya Çıkarıyor

Anglia Ruskin Üniversitesi (ARU) araştırmacıları tarafından yürütülen ve Ecological Entomology dergisinde yayımlanan çalışma, İngiltere’deki Cambridge ve çevresindeki beş noktada iki yıl boyunca tozlayıcı faaliyetlerini izlemiştir. Her bir alan, yerleşik bir arı kovanından 300 metrenin içinde konumlanmıştır.

Araştırmacılar, böceklerin yaban mersini (Rubus fruticosus) ve sarmaşık (Hedera helix) gibi önemli miktarda nektar ve polen sağlayan iki çiçekli bitkiye ziyaretlerini gözlemişlerdir. Her iki bitki de çiçeklenme dönemlerinde büyük sayıda böceği kendine çeker ve böylece besin rekabetini incelemek için uygun alanlar sunarlar.

Arılar Çiçek İçin Rebette Üstün Gelir

Farklı tozlayıcıların birbirleriyle etkileşimlerini incelemek için ekip, çiçek ziyaretçilerini beş gruba ayırmıştır: bal arıları, arı sıçanları (arı böceği), yalnız arılar, sinekgiller ve kelebekler, böcekler ve arıları içeren bir de ‘diğer’ kategorisi.

93 saati aşan gözlemler sırasında bilim insanları, bir böceğin diğerinin beslenmesini kesintiye uğratması veya bir çiçeğe ulaşmasını engellemesiyle sonuçlanan karşılaşmaları kaydetmiştir. Her etkileşim, sonucuna göre sınıflandırılmıştır. Bir böceğin diğerinin pahasına bir çiçeğe erişmesi ‘galibiyet’, buna mar kalanın beslenme fırsatını kaybetmesi ‘yenilgi’ olarak nitelendirilmiştir. ‘Paylaşım’ ise her iki böceğin de çatışmasız çiçeğe erişebilmesi anlamına gelmektedir.

Sonuçlar açık bir örüntü ortaya koymuştur. Bal arısı yoğunluğunun daha yüksek olduğu alanlarda genellikle diğer tozlayıcılar daha azdır ve çiçek için rekabet daha yoğundur. Bal arıları, diğer böceklerle yaşadıkları karşılaşmaların daha büyük bir oranında da galip gelmiştir.

Yaban mersini çiçeklerinde, bal arısı yoğunluğunun ikiye katlanması, arı sıçanlarının (arı böceği) sayısında %14’lük bir azalma ile ilişkilendirilmiştir. Sarmaşıkta ise artan bal arısı sayısı, arı böcekleri ve sinekgillerin sayısındaki düşüşle bağlantılı bulunmuştur.

Arılar Rekabetçilerini Tozlayıcıları Kovar

Bal arıları, rekabetçilerinden önce çiçeğe ulaşmakla yetinmemiştir. Sık sık saldırgan karşılaşmalar başlatarak beslenme fırsatlarını güvence altına almak için diğer böcekleri kovmuşlardır.

Diğer tozlaştırıcılar, incir yaprağındaki gözlemlenen etkileşimlerin %28’inde ve ötleğandaki etkileşimlerin %36’sında arıyı bilinçli olarak uzaklaştırdı. Her iki bitkinde de yaşanan karşılaşmaların en az %20’sinde arılar, rekabet eden böceği fiziksel olarak kenara iterek veya kovalayarak uzaklaştırdı.

Arı dışında türler tarafından başlatılan saldırgan davranış nadirdi. Ancak bir böcek istisna olarak öne çıktı.

İngiltere’ye ait olmayan ve ülkede ilk kez 2001 yılında kaydedilen yalnız yaşayan bir tür olan ötleğarısı, arıları bilinçli olarak zorlayan tek tozlandıracı olarak gözlemlendi. Çoğu diğer böcekten farklı olarak, ötleğarısı beslenme alanlarını kovalayarak veya arıları yerinden ederek savundu ve çiçeklere erişim için başarılı şekilde rekabet etti.

İklim Değişikliği Rekabeti Kötüleştirebilir

Bulgular, tozlandıracılar arasındaki rekabeti anlama ve bunun ekolojik etkilerini azaltma yollarını belirlemeye yönelik daha geniş bir araştırma çabanın bir parçasını oluşturuyor.

Sonuçlar, arıcılığın İngiltere genelinde genişlemeye devam ettiği bir döneme denk geliyor. Kayıtlı arıcı sayısı 2010’daki 19.000’den geçen yıl 47.000’e yükseldi; bu da artan sayıda yönetilen arı kovanını yansıtıyor.

Araştırmacılar, yükselen sıcaklıkların vahşi tozlandıracılar üzerindeki baskıyı artırabileceğini uyarıyor. Gözlemleri, rekabet karşılaşmalarının daha sıcak koşullarda daha sık yaşandığını gösterdi.

Olası açıklamalardan biri çiçek nektar üretimindeki değişimlerle ilgili. Bitkiler ‘ısı stresi’ yaşadığında daha az nektar üretebilir, bu da daha böceğin daha az yiyecek kaynağı için rekabet etmesine yol açabilir.

Sıcaklık farklı tozlandıracıları farklı şekillerde etkiler. Arı ve sinek böceği yüksek sıcaklıklara hassastır ve daha soğuk havada daha etkili şekilde beslenebilir. Arı ise tersine, sıcaklık yükseldikçe genellikle daha aktif hale gelir. Önceki araştırmalar, sıcaklığın 12°C artırılmasının arıların yuvalarından çıkış sayısında on kat artışa yol açtığını buldu.

Bu farklılıklar bir araya geldiğinde, devam eden ısınmanın arıların bazı vahşi tozlandıracılar üzerindeki rekabet avantajını daha da artırabileceği öngörülüyor.

Aranan Bal Arıları Artarken Yabani Tozlaştırıcıların Korunması

Çalışmanın baş yazarı Victoria Buckle, İngiltere’nin Cambridge şehrindeki Anglia Ruskin Üniversitesi (ARU)’nde doktora öğrencisi olup, araştırmanın arıcılığı bırakmamak yerine koruma çalışmalarını iyileştirmeyi amaçladığını vurguladı.

“Çalışmamızın amacı arıcılığı caydırmak değil, yabani ve yönetilen tozlaştırıcı türler arasındaki rekabetin nasıl işlediğini daha iyi anlayarak, ekolojik açıdan bu kadar önemli bir rol oynayan yabani tozlaştırıcılarımızı korumaya yardımcı olmaktı.

“Gıda için rekabet sırasında etkileşimlerin çoğunun bal arıları tarafından başlatıldığını ve bunların daha fazla ‘galibiyet’ elde ederek diğer tozlaştırıcıların besin kaynağını kaybetmesine yol açtığını bulduk. Arı sıçanları, yalnız yaşayan arılar ve sinek benzeri böcekler bal arılarından kaçınmış, yerlerinden edilmiş ve bazı durumlarda onlar tarafından kovulmuş.

“İlginç bir istisna, bal arılarına karşı yarışları daha sık kazanan ördek otu arısıydı. Bilindiği kadarıyla böyle davranışların gözlemlenmesi ilk kez gerçekleşti ve ördek otu arılarının bu karşılaşmalarda ‘kendi kendini savunabildiğini’ gösteriyor.

“Ancak bal arıları diğer tüm yabani tozlaştırıcıları geride bıraktı ve bulgularımıza dayanarak, İngiltere’de öngörülen gelecekteki ısınmanın, baskın bal arılarından gelen girişken rekabeti muhtemelen daha da kötüleştirmesi bekleniyor. Bu nedenle, özellikle şehir alanları gibi kovan yoğunluğunun yüksek olduğu yerlerde, bal arlarının ve yabani tozlaştırıcıların varlığını sürdürmesi için yollar bulunması önemli.”