Arjantin’de Bu Yıl Yüzlerce Yavru Balina Öldü: Bilim İnsanları Nedenini Çözmeye Çalışıyor

Güney balinaları—yavrular, genç bireyler ve yetişkinler—Arjantin’in Chubut eyaletinde bu yıl olağandışından yüksek sayılarda ölü olarak sahile vurdu.
Maxi Jonas / AFP via Getty Images

Son aylarda Arjantin kıyıları yüzlerce balina yavrusu ölü olarak sahile vurdu ve bilim insanlarını bu ölümlerin nedenini belirlemek için çaba sarfettirdi.

Güney balinaları her yıl üremek ve yavrularını beslemek için Arjantin’in Valdes Yarımadası’ndaki korunaklı sulara göç eder. Mayıs ile Aralık arasında, Patagonia bölgesinin merkezinde yer alan Chubut eyaletinin kıyıları ölü balina yavrusu bulunması sıradan bir durumdur—belirli bir mevsimde doğan yavruların yaklaşık %20 ile %30’u hayatta kalamayabilir; bu Live Science‘den María de los Ángeles Orfila’ya göre. Ancak bu yıl uzmanlar, ölüm sayısının sıradanandan çok daha yüksek göründüğünü söylüyor.

Son veriyi mevsimin bitimine kadar yayımlamaktan kaçınıyorlar. Ancak ön rakamlar, Haziran’dan bu yana 300’den fazla güney balina yavrusunun öldüğünü gösteriyor; bu da 2012’de kaydedilen 113 ölümlük önceki rekorun yaklaşık üç katı.

“Bu mevsimde özellikle genç balinalardaki ölüm oranı oldukça yüksek,” Arjantin’in Deniz Sistemlerini Araştırma Merkezi’nden biyolog Mariano Coscarella, Agence France-Presse’a söylüyor.

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas Influencia (@fmarpatagonico)

Olağandışından yüksek yavru ölüm oranı nedeniyle, bilim insanları bu yıl dokularını analiz ettirmek için sıradanandan daha erken örnekler gönderdi. Bu örnekler, erysipelas adlı bir cilt enfeksiyonuna yol açabilen bir bakterinin Erysipelothrix rhusiopathiae‘ye pozitif çıktı.

Bilim insanları, martıların güney balina yavruslarına yüzeye çıkıp nefes alırken gagalamalarıyla bakterileri yaydığını düşünüyor ve bu durum onların cildinde yaralar oluşturuyor. Bakteriler balinaların cildinde zaten mevcut olabilir ya da daha önce enfekte bir balinaga gagalamış bir martı tarafından aktarılmış olabilir.

E. rhusiopathiae ilk kez 2013 yılında güney balinaları yavrularında tespit edildi. Bilim insanları, bakterinin bu yıl neden bu kadar ölümcül hale gelmiş olabileceğini anlamaya çalışıyor.

Mümkün olasılıklardan biri, bakterinin kendisinin evrim geçirerek daha ciddi enfeksiyonlara yol açması olabilir. Ya da belki de yiyecek erişimindeki değişimler annelerin fiziksel durumunu etkiliyor ve bu da yeni doğan yavrularının sağlığını ve bağışıklık direncini olumsuz etkiliyor.

Ölümlerin, iklim değişikliği veya El Niño’nun yol açmış olabileceği su sıcaklığı, tuzluluk ya da pH gibi deniz koşullarındaki değişimler deyle bağlantılı olabilir. Bu değişimler, “bu bakterinin yavruların bağışıklığını yenmeye ve ölümlerine yol açacak kadar güçlü hale geldiği bu mükemmel fırtınayı” yaratıyor olabilir; Güney Balinaları Sağlık İzleme Programını yöneten ve Kaliforniya Üniversitesi Davis Kampüsünün bir veteriner hekimi olan Marcela Uhart, Associated Press’e.

Güney balinaları 19. ve 20. yüzyılda soyunun tükenme eşiğine getirildi. Ancak ticari balinalık faaliyetlerine yönelik uluslararası yasak 1980’lerde yürürlüğe girdikten sonra popülasyon toparlandı. Bugün, yaklaşık 12.000 ile 15.000 arasında birey Güney Yarımküre’de yaşıyor.

Balinerler artık güney balinalarını yağları, etleri ve balina kemikleri için öldürmüyor. Ancak 176.000 pound’a kadar ağırlığa ve 56 feet’e kadar boy uzayabilen bu devasa deniz memelileri sayısız tehditle karşı karşıya. Kimyasal ve gürültü kirliliğine, balıkçılık ekipmanlarına sıkışıp kalma, iklim değişikliği, yaşam alanlarının bozulması ve gemi çarpmalarına karşı hassaslar.

Şimdilik bilim insanları, bu yılki yavru ölümünün tüm güney balinanı popülasyonunu nasıl ve etkileyip etkilemeyeceğini söylemenin henüz çok erken olduğunu söylüyor. Ancak bazıları temkinli iyimser. Güney balinaları olağanüstü uzun ömürlü; bazı bireylerin 150 yıla kadar yaşayabileceği düşünülüyor. Bu nedenle her yavru kuşağı, tüm popülasyon üzerinde daha az etki yaratıyor.

“Endişe verici olacak olan, böylesi iki, üç ya da dört olay yaşanırsa olurdu,” Coscarella, Live Science‘e.

İpucu: Arjantin’deki güney balinaları

Eylül’ün başlarında bilim insanları, Chubut eyaletinin kıyılarında toplam 1.375 güney balinası—409’u yavru—saydı.

Bu arada, genç ve yetişkin balinaların da Arjantin Patagonyasında ölü bulunması olağandışı bir durum; bu konuda El País için Delfina Torres Cabreros yazıyor. Scientists think the more than dozen deaths might be related to harmful algal blooms, which occur when toxic algae grow rapidly due to climatic and environmental conditions. The blooms were also responsible for an unusual mortality event that primarily affected adult females in 2022.

Necropsy findings revealed that some of the juvenile and adult whales were in good physical condition and had large amounts of food in their stomachs when they died. Southern right whales are filter feeders that use their baleen—flexible plates that hang from their upper jaws—to skim tiny creatures called copepods and krill from the water.

The necropsy findings suggest they might have eaten prey that was contaminated by toxic algae, but researchers won’t know for sure until testing confirms whether biotoxins are present in the whale carcasses.

“Bu baş başına zehirlenme kanıtlamaz, ancak soruşturma kapsamında değerlendirdiğimiz bir faktör,” diyor Víctor Fratto, Arjantin’deki Doğal Yaban Hayatını Kurtarma Programının direktörü ve necropsy çalışmalarına yardımcı olan isim, United Press International’dan Banyeliz Muñoz’a.

• Why Are These Whales Floating Upside-Down? They Might Just Be Moms Who Need a Break From Feeding Their Babies
  July 24, 2026
• A Humpback Whale Mom Stayed With Her Stillborn Calf, Repeatedly Touching It and Staring Into Its Eyes. Was She Grieving?
  September 18, 2026
• Poop From Southern Right Whales Reveals That the Animals Might Be More Resilient to Climate Change Than We Thought
  July 20, 2026
• Rescuers Save 130 Beached Pilot Whales in Western Australia After Mass Stranding
  April 29, 2024
• North Atlantic Right Whale Numbers May Be Stabilizing at Last
  October 25, 2023