Dünyadaki Sığ Sulara Sahip Mercan Resiflerinin Neredeyse Tümü 2075’e Kadar Ekosistem Çöküşüyle Karşı Karşıya: BM Danışmanları

Yaklaşık her sığ suda yaşayan mercan resifi, Avustralya’nın Büyük Baryer Resifi dahil olmak üzere, Birleşmiş Milletler’in doğa danışmanlarının yaptığı bir değerlendirmeye göre, küresel ısınma nedeniyle 2075 yılına kadar yüksek bir ekosistem çökme riskiyle karşı karşıya.

Değerlendirmeye göre, 80’den fazla ülkede dünya genelindeki mercan resiflerinin yaklaşık %24’ü zaten kritik derecede tehlike altında; ancak küresel ısınmanın beklenen etkileri eklendiğinde bu oran %96’ya yükseliyor.

Mercan resifleri denizin yağmur ormanları olarak bilinir. Bilinen tüm deniz türlerinin çeyreği bunların içinde ve çevresinde bulunur; yüz milyonlarca insanı beslemanın yanı sıra kıyı şeritlerini korurlar ve turizme destek olurlar.

Aşırı avlanma, kirlilik, kıyı gelişimi ve küresel ısınma, son 50 yılda ekosistemlerde azalmalara yol açtı; bu azalmalar canlı mercan kaybı ile balık popülasyonlarındaki değişimler üzerinden ölçüldü, değerlendirme belirtti.

Ancak bilim insanları, tablonun ürkütücü olduğunu, ancak bulguların bir “uyandırıcı çağrı” olarak hizmet etmesi gerektiğini söyledi; çünkü resifler, fosil yakıt kullanımında hızlı kesintiler ve yerel düzeyde güçlü koruma faaliyetleriyle hayatta kalabilir.

“Risk gerçek ve oldukça endişe verici,” dedi CORDIO (Hint Okyanusu’nda Mercan Resifi Bozulması) Doğu Afrika araştırma direktörü ve değerlendirmenin bilimsel sorumlusu Dr Mishal Gudka.

“En değerli ekosistemlerden birini kaybetme riskiyle karşı karşıyaız – bunun etkileri dünya çapında milyonlarca insanı etkilecek.”

Değerlendirme, 127 mercan resifi bölgesinin güncel durumunu ve gelecekteki tehdit seviyelerini analiz etti ve Birleşmiş Milletlere danışmanlık eden uluslararası bir kuruluş olan Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’nin (IUCN) koordinesinde hazırlandı.

Değerlendirme, sera gazı emisyonlarının – çoğunlukla fosil yakıtların yakılmasından kaynaklanan – yüzyılın sonuna kadar sanayi devriminden önceki sıcaklıklarla karşılaştırıldığında yaklaşık 2,7’C’lik küresel ısınmaya yol açacak bir “yol ortası” güzergahını izleyeceğini varsaydı.

Dünya çapında ülkeler tarafından benimsenen güncel iklim politikaları ve hedefleri, muhtemelen yaklaşık 2,6’C’lik küresel ısınmaya yol açacak, bir değerlendirme buluyor.

Kritik derecede tehlike altında kabul edilen mercan ekobölge payının daha da yüksek olması muhtemel; ancak dört bölgede bunları değerlendirmek için yeterli veri yok ve Galápagos’un batısındaki mercan resifleri zaten çöktü, IUCN söyledi.

Avustralya’nın Batı Avustralya eyaletindeki Ningaloo Resi’nde Şubat 2025’te kapsamlı mercan ağarması yaşandı. Fotoğraf: Brooke Pyke

Kritik dere tehlike altındaki sınıflandırma, 2075 yılına kadar “son derece yüksek risk” anlamına geliyor.

Küme, bir mercan resifi ekosisteminin çöktüğünü; resif, yaşayan mercan yapıcı resiflerin neredeyse tamamen veya tamamen kaybedilmesi nedeniyle kendini sürdüremelediğinde kabul ediyor.

Değerlendirme, erken 2023’ten ortası 2025’e kadar süren dördüncü küresel kitles ağarması olayının etkilerini tam olarak hesaba katmadı – ABD hükümetinin Coral Reef Watch’ı onayladığı üzere bu, kayıtlardaki en yaygın küresel kitles ağarması olayıydı.

Bu küresel olay, Batı Avustralya resifleri için kayıtlardaki en kötü kitles ağarması olayıyla çevriliydi; burada bir sıcak dalgası 1.500 kilometre (930 mil) boyunca mercanları öldürdü.

Deniz sıcak dalgalanmaları, mercanların renk ve besin sağlayan simbiyotik alglerle ayrılmasına yol açabilir. Her zaman ölümcül olmasalar da, ağarmalar mercanları zayıflatır ve hastalıklara daha açık hale getirir.

Gudka, sonuçların bir “uyandırıcı çağrı” olduğunu ve “endişe verici ancak kesinlikle umutsuz olmadığını” söyledi.

“Bunlar, en kötü sonuçların gerçekleşmesinden önceki bir erken uyarı işareti olarak görülmeli – bir eylem çağrısı olmalı,” dedi.

IUCN Genel Müdürü Dr Grethel Aguilar, “Mercan resiflerine toparlanma şansı vermek için henüz çok geç değil; ancak bu, iklim değişikliğiyle mücadele etmek ve deniz ısınmasını durdurmak için kesin eylem gerektiriyor.

“Ne gerektiğini biliyoruz: iddialı emisyon kesintileri, daha güçlü koruma ve restorasyon çalışmalarını ve buna bağlı topluluklarla birlikte dayanıklı kıyı ekosistemlerine sürdürülebilir yatırımları.”

Avustralya’nın 17 resif bölgesinden dördü kritik dere tehlike altında kabul edildi. Beşi tehlike altında, dördü ise hassas olarak sınıflandırıldı.

Ancak Büyük Baryer Resifi dahil tüm 17 bölge, iklim değişikliğinin beklenen etkileri hesaba katıldığında kritik dere tehlike altındaydı.

Avustralya değerlendirmesini Avustralya’nın Batı Üniversitesi Okyanus Enstitüsü’nden Dr Ben Fitzpatrick yönetti. Bazı mercanların daha sıcak sulara uyum sağlama yeteneğini de hesaba katktan sonra, artan ısının “her şeyi yuttuğunu” söyledi.

“Mercanlar, su altındaki Picasso tabloları gibidir” dedi. “Milyonlarca harika yerleşiciye sahipler. Bu tuhaf canlıların günlük yaşamlarını nasıl sürdürdüğini anlamaya çalışarak bir ömrü harcayabilirsiniz.

“Bunun kaybedilebileceğini düşünmek yıkıcı. Tek bir mesaj var. Fosil yakıtları yakmayı durdurmalıyız.”