Beluga Balinasının Dirençli Pnömonisini Bakteriyofaj Tedavisiyle İyileştiren Veterinerlerin Başarısı

Connecticut eyaletinde bulunan Mystic Aquarium’da yaşayan 11 yaşındaki beluga balinası Jetta, çoklu ilaca dirençli E. coli bakterisi kaynaklı kronik pnömoniye yakalandı ve güçlü antibiyotiklerin çoğunlukla işe yaramadığı durumlarda, akvaryum çalışanları ile Florida Üniversitesi ekibi balinanın tedavisinde bakteriyofaj adı verilen bakterileri öldüren virüslerle yeni bir yöntem denedi. Bu tedavi, deniz memelileri bakımında bu tür hastalıklara yönelik ilk kez uygulanan yaklaşım olarak öne çıkıyor.

Dirençli Enfeksiyonla Mücadele

Bakteriyofajlar, bakterileri öldüren virüslerdir ve Jetta’nın tedavisinde enfeksiyonu tetikleyen E. coli suşuna özel olarak seçilmiş bakteriyofajlar kullanıldı. Mystic Aquarium’daki üst düzey veteriner Molly Martony, “Yaban ortamında da olsa insan bakımı altında da olsa balinalar, yunuslar ve foka türleri, antibiyotiklerle tedavi edilmesi son derece zor olan gram-negatif bakteriyel enfeksiyonlara karşı özellikle yatkındır” diyor. Martony, “Bu, çoğu kara memelisinin aksine olan bir durum. Kara memelileri daha çok daha geniş tedavi seçenekleriyle tedavi edilen gram-pozitif enfeksiyonlarla karşı karşıya bırakır. Bu nedenle deniz memelileri çoklu ilaca dirençli enfeksiyonlara daha sık maruz kalır” ifadelerini ekliyor.

Yunuslar, balinalar ve fokalar, hem yaban hayatında hem de insan bakımı altında, antibiyotiklerle tedavi edilmesi son derece zor olan gram-negatif enfeksiyonlara karşı özellikle yatkındır.

Mystic Aquarium üst düzey veterineri Molly Martony

Bu durum, deniz memelilerinin kara memelilerine kıyasla çoklu ilaca dirençli enfeksiyonlara daha sık rastlamasının temel nedenini ortaya koyuyor. Jetta’nın vakasında da güçlü antibiyotiklerin çoğu sonuç veremedikten sonra, uzmanlar bakteriyofaj tabir edilen tedaviye yöneldi. Bakteriyofaj tedavisinin insanlarda da deneysel amaçla kullanıldığı geçmişi olsa de, Jetta’nın vakasının dikkat çeken yönü, tedavinin uygulanış biçimi olarak ortaya çıktı.

Nebülatörle Verilen Tedavinin Etkinliği

Ekip, tedavini çeşitli yollarla uyguladı; bunların arasında nebulatör yolu da yer aldı. Jetta, günde üç kez havuza kenara yüzmeye ve nebulatör aracılığıyla derin bir nefes almaya eğitildi. Balinaların burnu, yani üflemesi için özel olarak tasarlanan nebulatör kullanıldı. Tedavi bir yıl öncesine kadar sürdü ve o günden bu yana bakım ekibi, tedavinin tekrarlanmasında ya da bakteriyofaj tedavisinden kaynaklanan herhangi bir olumsuz yan etki açısından kanıt bulamadı.

Bakteriyofaj tedavisi yeni bir yöntem değil; insanlarda da deneysel amaçla kullanılmıştır. Ancak Jetta’nın vakası beklenmedik bir noktayı ortaya koydu: tedavinin uygulanış biçimi. Nebülatör yoluyla fagları vermek, yani onları soluturken içeri almasını sağlamak, olağanüstü etkili ve stresi azaltıcı bir yöntem olarak görüldü.

Mystic Aquarium üst düzey veterineri Molly Martony

Martony, insan tıbbında da bu yolun keşfedilmesi için değerli olabileceğini belirten, “Fagları soluturken vermek, çoklu ilaca dirençli enfeksiyonlarla insanlarda mücadelede daha hızlı ve daha az invaziv bir yol sunma potansiyeline sahip” şeklinde konuştu. Bu yaklaşımın insan tıbbında da araştırılması için insan araştırmacılarının da bu yolu değerli bulduklarına işaret ettiği belirtiliyor.

Gelecek Aşamalar ve Bilimsel Paylaşım

Martony, bu başarıyı bir ay sonra Florida Üniversitesi’nin Phage Across One Health Semineri’nde sunacak. Florida Üniversitesi’ndeki ortaklarıyla birlikte araştırmanın da yayımlanması için hazırlık çalışmalarını sürdürüyor. Deniz memelilerinin sağlığında yeni yöntemlerin geliştirilmesi açısından bu deneyimin, benzer vakalarda da yol gösterici olabileceği düşünülmektedir.