Technik olarak Halloween’in başlamadan önce olduğu bu yıl, deniz biyologları kutlamaya erken başladı. British Columbia Üniversitesi’ndeki ekolojistler, yeni bir dergi için yayımlanan bir çalışmada, okyanusun iki yeni tanımlanan türünü tanıttı: kırmızı gözlerle dünyaya bakan bir deniz örümceği ve parazitlerle kaplı başka bir deniz örümceği.
Deniz örümceği, adından da anlaşılacağı gibi gerçek bir örümcek değildir; ancak akreplerle ve yengeçgiller gibi diğer eklem bacaklılarla akrabadır. Bu okyanus canlıları yaklaşık 500 milyon yıl önce evrildi ve boyutları yarım inçten iki feet’in üzerinde değişkenlik gösterir. Bazı türlerin 12 bacak kadar bacağı bulunurken, çoğu besinlerini emici bir probosis ile emer.
İki Değersiz Türün Hikayesi
Deniz örümcekleri gariplikleriyle sınırlı kalmaz. Bu deniz canlıları deri üzerinden nefes alır; dişiler bacakları boyunca yumurtaları üretir ve bu yumurtalar zamanla özel gözeneklerden dışarı çıkar. Erkekler ise yumurtaları oviger adı verilen adanaç bacaklarıyla kavrar, salgılarla kendi bacaklarına yapıştırır ve onları kendi bakımı altında büyütür.
Bu kadar özgün olmalarına rağmen, biyologlar çoğu zaman ulaşılması zor olan deniz örümcekleri hakkında hâlâ az şey biliyor. Toler-Scott, iki yeni türü, Kanada’nın kuzeybatısındaki Salish Denizi’nde Vancouver’in yakınında yaklaşık 60 feet derinlikte dalış yaparken fark etti. İlk deniz örümceği, “tüyli ayakları” için adlandırılan Callipallene pilosuspedes, kırmızı gözleriyle dikkat çeker. Üç dudaklı, üçgen bir probosisi ve temizlik için de kullanılan ovigerleri de bulunur.
Bazı garip özelliklerini korumuşlar.
British Columbia Üniversitesi zoolog ve çalışmanın ortak yazarı Cormac Toler-Scott
İkinci tür, Tanystylum kiixin, keşfinin yapıldığı bölgeye yakın antik bir yerli köyün adı verilerek adlandırılmıştır. İsimdeki ikinci kelime, okyanus dalgalarının çarpması sesini ifade eden “kee-hin” olarak telaffuz edilir. C. pilosuspedes’e kıyasla daha kısa bacakları, kendini tutarlı bir şekilde temizlemesini engeller. Birikmiş kir, daha küçük parazitlerin barınabileceği ideal bir ortam haline gelir.
Ekosistem İçinde Ekosistem
Toler-Scott, bu durum için oldukça çarpıcı bir benzetme kullanır: “[Bu] ekosistem içindeki bir ekosistem içindeki bir ekosistem.” Yani bir deniz örümceğinin üzerinde yaşayan parazitlerin kendi içinde de ayrı bir yaşam döngüsü barındırdığını vurgular.
Bu keşifler, Salish Denizi’nden yaklaşık 100 yıllık bir boşluğun ardından tanımlanan ilk yeni deniz örümceği türleridir. Ancak bu türlerin tanımlanması, deniz örümceklerinden çok daha ürkütücü bir sorunun göstergesi. Toler-Scott, deniz örümceklerinin iklim değişikliği ve insan müdahalesinden nasıl etkilendiğine dair çalışmaların önemine dikkat çeker.
Deniz örümceklerinin iklim değişikliği ve insan müdahalesinden nasıl etkilendiğine ilgim vardı, çünkü Salish Denizi’ndeki deniz omurgasızları özellikle riske maruz. Bu büyük ölçüde, burada hangi türlerin yaşadığı ve yaşam tarzlarının ne olduğu hakkında insanların pek bilmediği için.
British Columbia Üniversitesi zoolog ve çalışmanın ortak yazarı Cormac Toler-Scott
Yeni türlerin belirlenmesi, bölgenin zengin biyolojik çeşitliliğinin henüz keşfedilmemiş yüzlerini ortaya koyar. Bu türlerin yok oluş riski taşıyan ekosistemdeki yerleri, iklim kriziyle mücadelede dikkate alınması gereken önemli veriler sunar. Salish Denizi’ndeki deniz omurgasızlarının korunması, yalnızca bilimsel bir merak konusu değil, aynı zamanda acil bir çevresel sorumluluk meselesidir.
