İngiltere’nin Gloucestershire bölgesinde planlanan yol çalışmalarının önünde yapılan arkeolojik araştırmalar, binlerce yıllık tarihe ait birçok eser ortaya çıkardı. Ancak bu eserler arasında dikkat çekenlerden biri de, Cheltenham kasabasının yakınında bulunan nadir bir, falik süslemeli tırnak temizleyici oldu. Bu kişisel hijyen aracı, yaklaşık 300 ila 400 CE tarihine aittir.
Günümüzdeki banyo aksesuarlarına benzer şekilde, iki uçlu bakır alaşımlı bu araç, parmak altındaki kirleri temizlemek için tasarlanmıştı. Birçokları, cımbızlar ve kulak temizleyiciler gibi diğer kullanışlı eşyaların yanında taşınabilecek kadar küçüktü; Cheltenham’daki örnekler de buna dahildi. Nesnenin ortasındaki küçük bir delik, sahibinin onu bir kayışa veya ince bir ipe takarak kolayca taşımasını sağlıyordu.
İlk bakışta, eğitimsiz bir göz bu aracın amacını tasarımına göre anlamayabilir, ancak sapındaki dekoratif süslemenin ne olduğunu anlamak kolaydır. Metal, açıkça bir penis şeklinde şekillendirilmiştir.
Falik imgeler, antik Roma’da nadir değildi ve günümüzde bazı kültürlerde olduğu gibi damgalanmamıştı. Aksine, erkek genital organları, iyi şans, doğurganlık ve koruma sembolleri olarak kabul ediliyordu. Erkekler, kadınlar ve hatta çocuklar, falik imgeleri taşıyan tılsımlar ve takılar kullanıyordu. Askeri ekipmanlar ve silahlar genellikle penis süslemelerine sahipken, evlerde de benzer dekorasyonlar bulunuyordu.
Arkeologlar, tırnak temizleyicinin yanı sıra, tek bir bakır alaşımından yapılmış geometrik tasarımlı bir kemer tokası ve bir plaka daha buldu. Döneme ait diğer buluntular arasında evsel atıklar, tarımsal kalıntılar ve bir kuyu yer aldı. Bu keşifler, antik Roma ile sınırlı değildi; araştırmacılar ayrıca 18. yüzyıldan Royal Navy “dandy” düğmeleri ve 19. yüzyıldan hayvan figürlü livery düğmeleri de buldu; bu düğmelerin, önde gelen yerel ailelerle bağlantılı olabileceği düşünülüyor.
Birlikte değerlendirildiğinde, bu arkeolojik eserler 1600 yıldan fazla bir süreci, kültürel değişimleri ve moda tercihlerini yansıtıyor; bazıları günümüzde dikkat çekici olsa da.
